قد يمر فقدان السمع الخفيف دون أن يلاحظ أحد ذلك، في حين فقدان السمع الشديد أو الصمم الكامل يجعل من المستحيل على الطفل تطوير مهارات الكلام و اللغة دون مساعدة،
عندما تظهر اختبارات قياس السمع أن الطفل لا يستجيب للأصوات التي تم تحديدها كمستويات سمع طبيعية، و لا يعني فقدان السمع بالضرورة عدم القدرة الكاملة على السمع. فهناك درجات من فقدان السمع، وهي:-

• خفيفة
• معتدلة
• شديدة
• فقدان كامل للسمع
  
  قد يمر فقدان السمع الخفيف دون أن يلاحظ أحد ذلك، في حين فقدان السمع الشديد أو الصمم الكامل يجعل من المستحيل على الطفل تطوير مهارات الكلام و اللغة دون مساعدة.

يمكن أن يكون فقدان السمع موجودا عند الولادة بسبب مشاكل أثناء الحمل او الولادة، أو قد يتطور عاجلا أم اجلا في الحياة. وقد يكون وراثياً حيث تسبب العوامل الوراثية بنسبة كبيرة من فقدان السمع الناتج عن عيب في الاذن الخارجية أو الوسطى، وغالبا ما يكون من الصعب تحديد سبب فقدان السمع لدى طفل معين.

فقدان السمع اثناء الحمل نتيجة الاسباب التالية:-

• مرض الأم أثناء الحمل
• استخدام أدوية معينة أثناء الحمل
• المضاعفات أثناء الولادة.

اما فقدان السمع المكتسب والذي يحدث بعد الولادة يكون بسبب:-

•  أستخدام أدوية تعتبر سامة للأذن عند الأطفال حديثي الولادة.
•  بسبب الولادة المبكرة أو انخفاض الوزن عند الولادة
• نقص الأكسجين او بسبب الامراض، الحوادث.